Oficiales del ejército ucraniano menores de 32 años explican el significado de la independencia

Cada vez más, jóvenes oficiales están ascendiendo en rango y tomando el mando en las Fuerzas Armadas de Ucrania. En las primeras semanas de la invasión a gran escala, oficiales intermedios y subalternos asumieron toda la responsabilidad de operaciones militares independientes. Tomaron riesgos increíbles y reinventaron los enfrentamientos militares. Nacieron a principios de la década de 1990, en los albores de la Independencia de Ucrania, y crecieron en una sociedad más libre y tolerante. De mentalidad abierta, educados y libres, no se dejaron intimidar por las amenazas, la sospecha o los ideales soviéticos.

Algunos de ellos se unieron a la lucha por la Independencia en 2014 durante la Revolución de la Dignidad, cuando Rusia invadió Crimea y el Donbás. Otros se alistaron inmediatamente después de la invasión a gran escala de Rusia el 24 de febrero de 2022.

“Vikingo”

Vadym Zhuravskyi, muerto en combate, 24 años

“Los jóvenes comandantes ucranianos se han convertido en los Héroes de esta guerra. Son responsables de diferentes unidades; han adquirido experiencia de combate en feroces batallas. A menudo dan su corazón y alma, su salud y su vida por Ucrania. ‘Vikingo’, ¡haremos realidad tu sueño! Seremos victoriosos”, dijo el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas Valerii Zaluzhnyi, honrando la memoria del comandante de 24 años de la 95a Brigada Aerotransportada de Asalto Separada, Vadym “Vikingo” Zhuravskyi, quien murió en combate con los invasores rusos en mayo de 2022.

El soldado ucraniano Vadym Zhuravskyi nació el 10 de junio de 1998 en el pueblo de Novokostiantyniv, óblast de Khmelnytskyi. Asistió a la Academia Militar de Odesa y comenzó su servicio militar como soldado en la 95a Brigada Aerotransportada de Asalto Separada.

A los 23 años, se le asignó el rango de teniente superior.

Cuando se le preguntó sobre su sueño, el joven oficial respondió:

“Ganar, destruir a nuestro enemigo, restaurar nuestra integridad territorial y regresar a casa con la Victoria”.

“Da Vinci”

Dmytro Kotsiubailo, 26 años, del pueblo de Zadnistrianske, óblast de Ivano-Frankivsk

Teniente menor, Comandante de la compañía de asalto separada Lobos Da Vinci de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Héroe de Ucrania

“Da Vinci” ha estado luchando desde los 18 años. Participó en la Revolución de la Dignidad y fue a la guerra como voluntario. En 2014, dirigió un pelotón de voluntarios y en 2015, una compañía. Resultó gravemente herido en Pisky, óblast de Donetsk en 2014, pero regresó al frente después de una recuperación completa. Durante ocho años se había estado preparando a sí mismo y a sus compañeros para la “gran” guerra.

“Al principio, nuestra unidad fue desplegada en el óblast de Zaporizhzhia para evitar que los rusos capturaran Zaporizhzhia y rompieran hacia Dnipro. Luego, me enviaron a Kiev, porque tengo mucha experiencia trabajando con artillería. Causamos mucho daño a las tropas rusas cuando comenzaron a avanzar hacia Boryspil. Destruimos más de 20 piezas de material militar y un sistema de misiles Buk”, dice Dmytro.

Luego, Dmytro fue desplegado cerca de Dnipro y Kherson, y más tarde al óblast de Luhansk. Luchó en Lysychansk, Bilohorivka y Zolote. Hoy está luchando en el óblast de Donetsk, que considera su “segundo hogar”.

Para convertirse en combatiente en la unidad especial de Lobos Da Vinci de Dmytro, el soldado debe cumplir con dos criterios: ideología y entrenamiento de combate. Se aceptan recién llegados.

“No se trata de ir o no ir a luchar… Cada soldado sabe que luchará hasta la Victoria final. Pero incluso nosotros, los comandantes, oficiales jóvenes de batallones, brigadas, todos podemos morir en esta guerra”.

¿Qué es la Independencia para “Da Vinci”?

“La independencia da a todos el derecho a hablar ucraniano, usar un chevrón y defender Ucrania”.

“Kudriava” (Rizos)

Khrystyna, 29 años, de Ivano-Frankivsk

Teniente superior, Subcomandante de una batería de morteros de la 4a Brigada de Respuesta Operativa de la Guardia Nacional de Ucrania

En 2013, Khrystyna era una estudiante de 19 años en Ternopil cuando se unió a las Fuerzas Armadas de Ucrania. Le prometieron un “puesto elegante” y se le encargó organizar el ocio y el entretenimiento para el personal militar.

“Francamente, yo era como una gerente de un club especial para personas especiales. Así es como comenzó mi supuesto entrenamiento militar”.

A “Kudriava” no se le permitió servir en la guerra de 2014 porque era mujer. Los viejos estereotipos aún prevalecían en el Ejército ucraniano. Esto realmente le molestaba, así que decidió ingresar a la Academia de la Guardia Nacional de Ucrania de Kharkiv. También tomó cursos avanzados de entrenamiento de combate.

Cuando las fuerzas rusas invadieron Ucrania el 24 de febrero, Khrystyna fue desplegada en Hostomel, óblast de Kiev, donde sirvió en la Brigada de Respuesta Operativa. Hoy está luchando cerca de Bakhmut, óblast de Donetsk.

¿Qué es la Independencia para “Kudriava”?

“La independencia se trata de sentirse libre dondequiera que vivas. Significa poder expresarte libremente; te da la oportunidad de crecer y desarrollarte como desees. Es por lo que actualmente estamos luchando”.

“Shyfer” (Pizarra)

Oleksandr Shafransky, 24 años, de Rivne Oblast

Capitán, Comandante de la 6a Compañía del 2do Batallón de la 93a Brigada Mecanizada Motorizada Separada Kholodny Yar

Oleksandr eligió continuar sus estudios en la Academia de las Fuerzas Terrestres. Completó sus estudios en 2019 y fue desplegado en el este de Ucrania.

“Vengo de una familia militar. Casi todos en mi familia han luchado en algún tipo de guerra: mi bisabuelo en la Segunda Guerra Mundial, mi abuelo en Afganistán, mi padrastro también estuvo en el ejército. Hoy, estoy luchando en la guerra ruso-ucraniana… no hay tal cosa como una guerra fácil. Lo más difícil es cuando pierdes a tu propia gente…”

“Shyfer” actualmente comanda a más de cien soldados.

¿Qué es la Independencia para “Shyfer”?

“La independencia significa no depender de nadie, en el sentido más literal. Ni de la UE ni de Estados Unidos… y ciertamente no de Rusia. Esto solo será posible cuando Ucrania comience a producir sus propias armas”.

“Volyna”

Serhiy Volynskyi, 30 años, de Poltava

Mayor, Comandante interino de la 36a Brigada de Infantería de Marina Separada de las Fuerzas Armadas de Ucrania

El 20 de mayo de 2022, “Volyna” y sus hombres abandonaron Azovstal en Mariupol y fueron capturados por los invasores rusos. Fue retenido cautivo junto con otros guerreros de Azovstal en la infame colonia penal de Olenivka en el Donetsk ocupado (“DNR”) hasta que fue intercambiado el 22 de septiembre. Actualmente, él, junto con otros cuatro comandantes, está estacionado en una casa privada en Turquía hasta el final de la guerra, según las condiciones del intercambio.

Serhiy eligió una profesión militar cuando estaba en el 9o grado. Asistió al Liceo Militar en Kremenchuk. En 2014, Serhiy de 22 años estaba en Crimea cuando las tropas rusas invadieron la península. Fue uno de los soldados que no traicionaron su juramento y se trasladaron a la Ucrania continental.

“Luego, Serhiy comenzó a servir en Mykolaiv, donde se encuentran algunas unidades de la brigada de infantería de marina. Así se hizo realidad su sueño: se convirtió en infante de marina”, dice su hermana Tetiana.

La invasión rusa sorprendió a “Volyna” en Mariupol. En abril, 1.000 infantes de marina ucranianos, junto con el coronel Volodymyr Baraniuk, abandonaron las obras de acero Illich en Mariupol y fueron capturados por los rusos. Los 200 soldados restantes se abrieron paso hacia las obras de acero de Azovstal.

La operación fue dirigida por “Volyna”; en consecuencia, asumió el liderazgo

de la brigada de marina. Durante más de un mes, los defensores de Azovstal continuaron defendiendo su posición; el 20 de mayo, de conformidad con la orden emitida por el Comandante en Jefe Supremo, abandonaron Azovstal para salvar las vidas del personal militar.

“El 29 de junio, cuando estaba en el intercambio de prisioneros, hablé con algunos infantes de marina que habían abandonado Azovstal. Les dije que era la hermana de Serhiy Volynskyi y les pregunté si tenían alguna noticia. Uno de ellos dijo con sorpresa: ‘¿Así que eres su hermana? ¡Él me salvó la vida; me sacó!’ Este chico estaba gravemente herido”, dice Tatiana.

¿Qué es la Independencia para “Volyna”?

“Serhiy dice que cuando crías a tu hijo, también estás criando a tu nieto… es decir, no debemos vivir solo para hoy; debemos pensar en el futuro e imaginar cómo será nuestro país en el futuro. Su sueño es tener una gran familia, una casa junto al mar y un perro, y que su hijo y otros niños sueñen no con la guerra, sino con cómo crearán un milagro ucraniano. Esto es por lo que lucha mi hermano”, explica Tetiana.

Alina

Alina Mykhailova, 27 años, de Dnipro

Jefa del servicio médico de los Lobos Da Vinci, una unidad especial de las Fuerzas Armadas de Ucrania

Alina vio la guerra en 2014. Era voluntaria de SOS Ejército cuando murió su amigo. Decidió dejar de ser voluntaria y pasar a algo más concreto. Completó cursos paramédicos y fue desplegada cerca de Shyrokyne.

En 2016, se unió a la unidad médica Hospitaliery y trabajó con la 1a Compañía de Asalto de voluntarios del Sector Derecho. Existe una regla para médicos y paramédicos: deben ser reemplazados después de tres meses de servicio. Sin embargo, Alina decidió quedarse con su unidad en Avdiivka y organizó un servicio médico para la compañía. Dejó Donbas solo para las vacaciones. En 2019, debido a un cansancio extremo, regresó a la vida civil.

“El 18 de febrero estaba en Múnich en una conferencia de seguridad. Mi novio, el comandante de la compañía Da Vinci, me llamó y me dijo que regresara a Ucrania. En ese momento, estaban desplegados cerca de Shchastia, óblast de Luhansk. El 23 de febrero estaba en Donbas”.

Alina decidió regresar al frente, pero esta vez todo fue diferente.

“Solía decir que no le temía a la guerra, pero ahora está en un nivel completamente diferente. Cuando un misil Kalibr vuela sobre nuestra base, y luego otra base, donde vivimos durante cinco años de guerra, fue totalmente destruida por una bomba aérea… No me sentí segura en ningún lugar. Algunas personas se adaptan rápidamente; otros necesitan más tiempo”.

¿Qué es la Independencia para Alina?

“Cuando comenzó la guerra en 2014, no todos se dieron cuenta de que los rusos querían tomar nuestro territorio y nuestras vidas. Recién ahora entendemos que estamos luchando por nuestra Independencia. ¡Por lo tanto, debemos ganar! ¡Estamos pagando un precio muy alto por nuestra Libertad!”

“Kondrat”

Serhiy Kondratenko, 26 años, del óblast de Kharkiv

Sargento mayor, comandante de pelotón en el 49o Batallón de Rifles Separados Karpatska Sich de las Fuerzas Armadas de Ucrania

“Kondrat” ha estado luchando desde que tenía 20 años.

“El espíritu de aventura me llevó al ejército. Todavía me da vergüenza haberme perdido el comienzo de la guerra, porque estaba estudiando en la universidad”.

El 24 de febrero de 2022, Dmytro debía viajar a Avdiivka; planeaba unirse a la compañía de asalto Da Vinci Wolves, con quien había luchado antes. Pero su comandante le dijo que se quedara en Kiev. Aquí, él y sus amigos se unieron al Regimiento Azov, una nueva unidad creada sobre la base de la Defensa Territorial. Hoy, “Zhostik” está luchando cerca de Zaporizhzhia.

“Al principio, la comunicación fue la principal dificultad. Todos éramos voluntarios, de diferentes antecedentes y regiones. En mi pelotón, la edad promedio es de 25 años, principalmente hombres jóvenes que vinieron a inscribirse en el campamento de entrenamiento militar Azov. Todo se hizo sobre la marcha; no hubo tiempo para demoras. Recibimos nuestra primera misión de combate y nos fuimos. Más tarde, la unidad se incorporó a las Fuerzas Armadas”.

¿Qué es la Independencia para “Kondrat”?

“La independencia significa ser libre”.

“Livsha” (Zurdo)

Andriy Verkhohliad, 27 años, de Lviv Oblast, creció en Zhytomyr Oblast

Mayor, comandante de batallón en la 72a Brigada Mecanizada Motorizada Negra Zaporozhtsi Separada de las Fuerzas Armadas

Andriy Verkhohliad murió cerca del Saliente de Svitlodarsk, óblast de Donetsk el 22 de junio de 2022.

El padre de Andriy es coronel de las Fuerzas Armadas. Su madre dice que quería que su hijo eligiera una profesión civil, pero él no escuchó. Ingresó a la Academia de las Fuerzas Terrestres y, después de graduarse, fue desplegado en Donbas.

En 2018, conoció a su esposa Maryna, una médica militar.

“Era excelente con la gente y la guerra era su elemento. Siempre estaba rodeado de su tipo de gente. Repartía tareas y siempre exigía servir en los lugares más difíciles”.

Andriy estuvo estacionado y luchó en el óblast de Kiev desde el 24 de febrero de 2022. Cuando los rusos se retiraron a principios de junio, fue enviado a Donbas.

“El día que murió, hablamos mucho, discutimos algunos asuntos domésticos, pero después de las 6:00 p. m., desapareció. Aparentemente, el enemigo había lanzado un asalto en el área; la compañía de Andriy estaba en una situación muy difícil. Teníamos la esperanza y creíamos que todo saldría bien. Pero no… cuando finalmente recuperaron su cuerpo, sentí que me derrumbaba… Me estrellé y tuvieron que pegarme. Luego, alguien me levantó y me volvió a tirar… Sabes, Andriy y yo nos conocimos cerca del Saliente de Svitlodarsk y ahí es donde murió. Hay algo terriblemente simbólico aquí”, dice su esposa Maryna.

¿Qué es la Independencia para “Livsha”?

“Debemos ganar nuestra Independencia; pero tenemos que trabajar muy duro. Cada ucraniano debe entender que nuestra Independencia vale la pena. Porque es lo más preciado que tenemos”, dijo Andriy en una entrevista el año pasado.

“Maliuk” (Chiquillo)

Mykhailo, 27 años, de Lviv Oblast

Sargento superior de una compañía de rifles en el 49o Batallón de Rifles Separados Karpatska Sich de las Fuerzas Armadas de Ucrania

Mykhailo no tenía experiencia militar. Cuando comenzó la invasión a gran escala, se sometió a un entrenamiento básico de combate: tareas tácticas y tiro en su ciudad natal de Stryi. Hoy está a cargo de unos cien soldados.

“Llegué al Donbas a fines de abril junto con mis amigos de la Sotnia Sichovi Striltsi, Stryi. Todos nos unimos a Karpatska Sich… Para mí, lo más difícil es la falta de sueño. No hay tiempo para un buen descanso nocturno. Te duermes, y de repente escuchas: boom-ba-ba-boom. Nada es simple aquí”.

Para “Maliuk”, la Independencia significa vivir en un país donde no hay guerra, un país con un gobierno extraordinario.

“Lysytsia” (Zorra)

Viktoria Kravchenko, 30 años, nacida en Alemania, creció en Odesa

Mayor, profesora adjunta de la Universidad Nacional de Defensa Ivan Chernyakhovsky de Ucrania en Kiev

Viktoria es búlgara étnica, de una familia militar. Su padre sirve en la Fuerza Aérea. Su abuelo también fue piloto y se estrelló en 1993 mientras realizaba una tarea de vuelo.

“El ejército es mi elemento. No dudé cuando surgió la cuestión de mi futura profesión. Quería que mi abuelo y mi padre estuvieran orgullosos de mí”.

Viktoria también sirvió en la Fuerza Aérea; sin embargo, después del nacimiento de su hijo, decidió dedicar más tiempo al trabajo académico.

“Era oficial superior en el Departamento de apoyo moral y psicológico. Era responsable del estado mental de todo el personal militar”.

¿Qué es la Independencia para “Lysytsia”?

“Significa libertad. Una nación ucraniana libre… cuando no tienes miedo de luchar por lo que es importante y significativo, cuando no tienes miedo de defender tu posición”.

“Zhostik”

Dmytro Dudka, 25 años, de Kiev

Sargento menor, Com

andante de la 1a sección del 3er pelotón de la 2da compañía de la 2da Batallón de las Fuerzas Operativas Especiales Regimiento Azov de las Fuerzas Armadas de Ucrania

“Zhostik” ha estado luchando desde que tenía 20 años.

“El espíritu de aventura me llevó al ejército. Todavía me da vergüenza haberme perdido el inicio de la guerra, porque estaba estudiando en la universidad”.

El 24 de febrero de 2022, Dmytro debía viajar a Avdiivka; planeaba unirse a la compañía de asalto Lobos Da Vinci, con la que había luchado antes. Pero su comandante le dijo que se quedara en Kiev. Aquí, él y sus amigos se unieron al Regimiento Azov, una nueva unidad creada sobre la base de la Defensa Territorial. Hoy, “Zhostik” está luchando cerca de Zaporizhzhia.

“Al principio, la comunicación fue la principal dificultad. Éramos todos voluntarios, de diferentes orígenes y regiones. En mi pelotón, la edad promedio es de 25 años, principalmente jóvenes que vinieron a inscribirse en el campamento de entrenamiento militar Azov. Todo se hizo sobre la marcha; no hubo tiempo para demoras. Recibimos nuestra primera misión de combate y nos fuimos. Más tarde, la unidad se incorporó a las Fuerzas Armadas”.

¿Qué es la Independencia para “Zhostik”?

“Es el legendario espíritu de libertad inherente a todos los ucranianos, el espíritu que nos ha ayudado a luchar por nuestra libertad durante cientos y cientos de años”.

Pavlo

Pavlo Halas, 31 años, de Lviv Oblast

Sargento mayor, Comandante de un grupo de reconocimiento en el 11° Batallón Separado de la Guardia Nacional de Ucrania

Pavlo sirvió once años en el centro de entrenamiento de la Guardia Nacional en Zolochiv, óblast de Lviv. Renunció en 2021, pero se volvió a alistar tan pronto como comenzó la invasión a gran escala. Luchó en el óblast de Sumy.

“Muchos hombres en mi unidad son mayores que yo, pero la edad nunca ha sido un problema. Todos saben que estamos aquí para llevar a cabo las mismas tareas. Si cavamos una trinchera, lo hacemos juntos”.

Pavlo dice que lo más importante es mantener el espíritu de lucha de sus hombres porque el éxito en la batalla depende de eso.

¿Qué es la Independencia para Pavlo?

“La independencia significa ser libre, cuando tienes libertad de expresión y libertad de acción en tu país. A muchas personas se les priva de estos derechos humanos básicos”.

“Hariachyi” (Ardiente)

Artem Horiachkovskyi, 25 años, del óblast de Dnipropetrovsk

Capitán, Comandante de la 2° compañía de tanques en el grupo de combate de reserva de la 93° Brigada Mecanizada Motorizada Separada Kholdny Yar

En 2014, Artem ingresó a la Facultad de Guerra de Tanques de la Academia Nacional de las Fuerzas Terrestres Hetman Petro Sahaidachny en Lviv. Ha estado luchando desde 2018. Al comienzo de la invasión a gran escala, dirigió un batallón de tanques.

“En la primavera, estábamos posicionados cerca de Derhachi en el óblast de Kharkiv. Nos comprometimos en una batalla con una columna de tanques rusos y detuvimos su avance”.

Al principio, “Hottie” estaba preocupado por su edad, pero pronto se dio cuenta de que el profesionalismo es más importante en el ejército. Dice que la muerte de sus camaradas de armas, la pérdida de hombres en misiones de combate en la línea del frente, es lo más difícil.

¿Qué es la Independencia para “Hottie”?

“La independencia significa no depender de nadie, expresar tu opinión libremente, vivir y trabajar por tu familia y por tu país”.